中国传统科技由于脱胎于宗法农业社会，具有以实用为主、经验为主、综合为主的特点。多服务于农业生产（如农书、历法）和皇权统治，缺乏理论上的深入探究和严格的逻辑体系（与近代西方科学不同）。
“火药把骑士阶层炸得粉碎，指南针打开了世界市场并建立了殖民地，而印刷术则变成新教的工具……” — 卡尔·马克思